La Cueva de Kaite afronta una nueva campaña arqueológica para profundizar en la presencia neandertal
Los trabajos, que se desarrollan hasta el 16 de septiembre, buscan ampliar el conocimiento sobre la ocupación humana de Ojo Guareña hace más de 72.000 años
La Cueva de Kaite, en la Merindad de Sotoscueva, acoge hasta el miércoles la cuarta campaña de excavaciones arqueológicas. Los trabajos forman parte de un proyecto de investigación que busca profundizar en la presencia de los neandertales y en su adaptación a los cambios ambientales del Pleistoceno Superior y el Holoceno.
Las investigaciones, iniciadas en 2023, han permitido identificar una ocupación de la cueva durante el final del Paleolítico Medio. Las dataciones de Carbono 14 de los niveles superiores superan los 42.000 años, mientras que los análisis mediante OSL realizados en 2025 sitúan los niveles inferiores por encima de los 72.000 años de antigüedad.
Ana Isabel Ortega Martínez, codirectora de la excavación de Cueva de Kaite, explica que la campaña de 2026 tiene principalmente dos objetivos. El primero es continuar excavando en el área delimitada para conocer la secuencia estratigráfica y profundizar en los niveles del Pleistoceno superior, correspondientes a la época de los neandertales. El segundo objetivo es aplicar técnicas de proteómica, como el estudio del ADN y de los lípidos, para conocer mejor quiénes eran las personas y los animales presentes en la cueva, así como obtener evidencias sobre los neandertales y la fauna de este periodo.
Los trabajos están codirigidos por Ana Isabel Ortega Martínez, Borja González Rabanal y Marco Vidal Cordasco, con la colaboración de investigadores de distintas universidades y centros de investigación, además de los guías de Ojo Guareña y la Sociedad Española de Espeleología y Ciencias del Karst.
La Cueva de Kaite forma parte del Complejo Kárstico de Ojo Guareña, uno de los sistemas subterráneos más relevantes de Europa, declarado Bien de Interés Cultural en 1970 y Monumento Natural en 1996. Además de su interés arqueológico, Kaite conserva un importante conjunto de arte rupestre prehistórico, con representaciones de capridos y cérvidos.
Los resultados de estas investigaciones se presentarán próximamente en la 16ª Reunión Anual de la European Society for the Study of Human Evolution, que tendrá lugar del 16 al 20 de septiembre en el Fórum Evolución de Burgos.
