El chef fredense Saúl Barquilla competirá en la Final Regional de Iberia el 12 de noviembre en Barcelona

San Pellegrino Young Chef Academy ha dado a conocer los nombres de los 10 jóvenes chefs seleccionados para competir en la Final Regional de Iberia, que reunirá el próximo 12 de noviembre en Barcelona a 9 representantes de España y 1 de Portugal en una de las citas clave de la gastronomía.

Saúl Barquilla es uno de los seleccionados que estará acompañado de su mentor Alejandro Serrano de Miranda de Ebro. Saúl explica para Radio Espinosa Merindades que ha sido elegido con un plato que cuenta parte de su historia desde que comenzó en el restaurante Alejandro Serrano, basado en un ravioli de gamba que elaboraban desde el principio. A partir de ahí, han creado un concepto que lleva ese ravioli de gamba por sus diferentes viajes a Asia. La cita será el 12 de noviembre y, si consigue ganar, pasaría a la final mundial, que se celebraría el próximo año en Milán. El chef asegura afrontar la competición «con muchas ganas y con mucha alegría» y reconoce que sería «una alegría más» poder viajar a Milán el próximo año.

Cada finalista dispondrá de cinco horas para elaborar diez raciones de su Plato Insignia y defender ante el jurado no solo su dominio técnico, sino también la creatividad y la historia personal que hay detrás de su propuesta.

La Final Regional de Iberia forma parte de un proceso internacional mucho mayor. La organización divide el mundo gastronómico en 15 regiones. Las Finales Regionales se celebran entre septiembre de 2026 y enero de 2027 y cada una elegirá al joven cocinero que avanzará hacia la fase mundial, actualmente prevista para noviembre de 2027 en Milán.

Por otro lado, este joven cocinero (que ha crecido entre los fogones del negocio familiar ubicado en la ciudad fredense y actualmente es jefe de cocina del restaurante Alejandro Serrano de Miranda de Ebro) ha conseguido un importante reconocimiento en Vitoria.

Saúl Barquilla formó equipo con el mirandés Juan Coreses y el vallisoletano Teo Rodríguez representando a Castilla y León en el Miniature Cooking Championship consiguiendo la Mención Especial con la Txapela de Oro al Pintxo Popular.

El joven cocinero explica que el concurso cuenta con dos jurados, uno profesional y otro popular, y que la segunda jornada comienza sin que los participantes sepan qué van a cocinar. Los equipos reciben una caja con diferentes productos y disponen de cinco horas para elaborar cincuenta pinchos, que posteriormente son valorados por ambos jurados. Además, deben llevar un pincho pensado previamente desde casa.

Junto a Juan Coreses, de Miranda de Ebro, y Teo Rodríguez, de Valladolid, pensaron un pato merengado como pincho popular, elaborado en tres texturas diferentes y aliñado con vermouth y naranja. Con esta propuesta consiguieron la «Txapela de Oro del pincho popular».

Entre las 17 comunidades autónomas participantes, consiguieron también el tercer premio, la Txapela de Bronce.

En esta segunda parte del concurso, la caja que recibió el equipo contenía churrasco y mejillón como productos principales. Saúl Barquilla explica que, ante esta combinación, crearon un pincho llamado «equilibrio», basado en la unión entre la potencia y la grasa del churrasco y un escabeche de mejillones. El plato buscaba representar también el equilibrio entre los restaurantes de sus compañeros, más centrados en un estilo de guiso clásico, y la cocina «más técnica y conceptual» que representa Alejandro Serrano. Con esta propuesta lograron finalmente el tercer puesto.

La emocionante final tuvo lugar en el Mercado de Abastos de Vitoria, donde los cocineros tuvieron que exponer sus creaciones frente a un jurado profesional de hostelería.