José Ángel ‘‘Txopo’’ Iribar estará mañana en el amistoso del centenario del Villarcayo Nela C.F.

Esta mañana hemos recibido en nuestros estudios a Igor Montejo, presidente del Villarcayo Nela C.F., que junto a Mikel Bueno, entrenador del equipo de veteranos y miembro de la directiva, nos han detallado los actos previstos para este año 2026.

La celebración del centenario comenzará con un encuentro amistoso entre los equipos veteranos del Villarcayo Nela C.F. y Athletic Club de Bilbao, será mañana a las 18:00h en el C.M. El Soto. Sobre el terreno de juego estarán exjugadores del conjunto vasco como Javi González, Eneko Bóveda, Javi Casas y Jonan García, que además jugará también con el Nela junto a Valdo, Roiter, Dani…

La idea de este partido surgió, según explicó Mikel Bueno, a raíz de las primeras reuniones de la directiva actual que entró en junio de 2025: ‘‘Teníamos en mente dar más importancia al equipo de veteranos (…) Nos parecía una forma de que siga el sentimiento Nela entre nosotros y no había mejor manera que llevar este partido a cabo con exjugadores contra un histórico y centenario como es el Athletic Club acercándolo a Las Merindades y a Villarcayo’’.

El presidente Igor Montejo nos adelantó hoy en el programa que justo antes del comienzo de la entrevista había recibido un mensaje de que José Ángel ‘‘Txopo’’ Iribar, portero leyenda e icono del Athletic Club, ‘‘lo más probable es que esté mañana en Villarcayo’’, donde se espera que el club villarcayés entregue una placa de agradecimiento al club rojiblanco.

Este partido marcará el inicio oficial del programa de actividades y actos conmemorativos, que contará con un escudo especial, todavía sin desvelar, con motivo de los 100 años desde la creación del Nela Sport, club que dio origen al Villarcayo Nela C.F. y que posteriormente se federó en el año 1973.

En relación a la programación especial que ha preparado el club de fútbol blanquiazul, el presidente Igor Montejo nos ha explicado que el próximo acto será muy especial, el sábado 9 de mayo, con motivo del último partido de liga en casa: ‘‘Será un acto bonito no solo para el club sino también para el pueblo’’.

La idea es que se repitan partidos amistosos de primer nivel durante el verano, y de cara al otoño tienen previstos más actos como una charla-coloquio con jugadores veteranos del club. Además, organizarán una recopilación de fotos históricas para una exposición que verá la luz este año y servirá a modo de archivo.

Por último, el presidente también nos adelantó que están trabajando para que en los próximos meses se anuncie una nueva equipación para el equipo regional como homenaje al Nela Sport, que lucirán la próxima temporada 2026-2027.

Orígenes del club

Tal y como refleja el catedrático Manuel López Rojo en su libro: ‘‘Villarcayo Capital de las Siete Merindades de Castilla La Vieja’’, allá por el año 1926 surge el Nela Sport. Era el primero de los 4 equipos (Nela Sport, Imperial, Once Rojo y el Invencible, posteriormente denominado Castilla) que existían en aquella época en Villarcayo. En dicha etapa fundacional sobresalieron algunos jugadores, entre ellos Jesús Urrutia, quien llegó a ser portero del Athletic Club.